Впродовж вісімдесятих він вживав наркотики і поводив себе, м’яко кажучи, аби як. Він розійшовся з подругою та вирушив у Таїланд. За дебоші у трьох різних готелях із загальним збитком у 20 тисяч доларів Айдола примусово депортували. Втім, довічну заборону на в'їзд до Таїланду згодом скасували через шалену популярность співака в країні. Наприкінці 80-х Біллі Айдол трохи відійшов від образу відчайдушного панк-рокера, взяв участь у кількох громадських акціях та в постановці рок-опери Tommy гурту The Who. Крім того, між записами альбомів Whiplash Smile та Charmed Life Біллі випустив танцювальний диск Vital Idol - перший в історії альбом реміксів, який потрапив на верхівки чартів.
Люди хочуть, щоб я залишався таким, як був у 69-му. Бо разом зі мною іде їх молодість. – З їх боку це дуже егоїстично... але я їх розумію...
Mick Jagger
Rolling Stones
