1981 року гурт Generation X розпався через суперечки. Панк-рок почав втрачати першість на британській сцені, і Біллі Айдол замислився про сольну кар’єру. Можливо, спогади про теплий американський прийом зіграли не останню роль, і Біллі перебрався до Нью-Йорка. За сприяння колишнього менеджера гурту Kiss Білла Окайна Айдол записав дебютний міні-альбом «Do not Stop». У міньйон ввійшла відома композиція «Dancing with Myself» з репертуару Generation X. За словами Айдола, пісня з’явилася після відвідин японської дискотеки, де люди танцювали поодинці. Імідж «поганого хлопця», хітові мелодії, антураж - все це сприяло швидкому перетворенню звичайного музиканта на суперзірку. Приблизно тоді ж з’явився новий музичний телевізійний канал MTV, якому вкрай був потрібен динамічний артист. Хуліганська харизма Айдола, поєднана з гітарним драйвом Стіва Стівенса стали вирішальними. Кліпи на пісні «White Wedding» і «Dancing with Myself», що транслювалися по MTV, зробили Айдола неймовірно популярним.
