Свій псевдонім він узяв на першому курсі університету. Річ у тім, що Роберт Ціммерман став частиною тамтешньої фольк-сцени і слід було шукати ім'я більш властиве кантрі-виконавцю і більш легке для вимови американцем. Пізніше в мемуарах він пригадає, що хотів взяти поширене прізвище Діллон, та раптом йому трапилася збірка віршів, які написав поет Ділан Томас, і тоді Боб вирішив, що його валлійське ім'я є більш екзотичним а відтак унікальним. “При народженні ми не вибираємо батьків і не обираємо імена, - згадує він. - Але це вільна країна, і кожен може називатися так, як захоче”.
