Коли Марку було тринадцять, він влаштувався на свою першу роботу — щосуботи працював у газеті "Вечірні новини Ньюкасла". Там познайомився з поетом (та редактором) Базілем Бантігом. Особливої дружби не склалося, та у 2015 Нопфлер присвятить йому пісню. Загалом у шістдесятих Марк долучався до роботи різних гуртів, а кілька створив і сам. Слухав Елвіса, Чета Аткінса та Бі Бі Кінга. У свої шістнадцять вперше з’явився на телебаченні у дуеті з однокласником на ім’я Сю. Коли Марк закінчив перший курс коледжу з журналістики, здобув справжню роботу репортером. В той самий час Нопфлер познайомився зі Стівом Філіпсом, який, до всього, мав надзвичайну колекцію блюзу. Зрештою, двійко сформувало дует The Duolian String Pickers, що виступав на місцевих майданчиках. Музика все ще не була головним заняттям Марка, та все ж він присвячував їй все більше часу. До речі, виступи та робота не завадили йому отримати диплом мовознавця в Університеті Лідсу!
