Дебора народилася 1 липня 1945 року в Майамі. Її залишили в пологовому домі; і лише через три десятиліття вона відшукає свою біологічну матір, але та відмовиться від стосунків з донькою. На четвертому місяці життя її всиновили Кетрін і Річард Гаррі, власники магазину сувенірів у місті Хауторн, що в Нью-Джерсі. Освіту Деббі отримала у місцевій школі, де і розпочала свою творчу кар'єру. У шостому класі вона вже виконувала сольну партію наприкінці п'єси «Хлопчик-мізинчик». Вона дуже хотіла співати в місцевому церковному хорі, але цьому завадила… її власна харизма.
