Гурт Металліка було засновано в Лос-Анджелесі у 1981 році. Одним з офіційних Днів народження вважають 15 жовтня. Вокаліст Джеймс Хетфілд і барабанщик Ларс Ульрих помістили оголошення про створення гурту у виданні The Recycler. Щоправда, згодом Рон Макговвні розповідав, що Ларса та Джеймса познайомив його гітарист Гью Таннер. Власне, Макговні став басистом, а от з гітаристами певною мірою було кепсько. З самого початку їх змінилося декілька. Що до назви, вона з’явилася, коли барабанщика попросили допомогти назвати новий журнал про хеві-метал. Згодом Ларс згадував: "Я приїхав до Сан-Франциско і зустрів чимало класних хлопців. Одного звали Рон Квінтана. Він був справжнім метал-маніяком і хотів створити власний журнал, де писав би про улюблені бенди. Ми радились, буде це Metallica чи Metal Mania? Я сказав, що останнє мені більш до вподоби".
