Одного разу великий тенор Лучано Паваротті зізнався рокеру: "Ієн, ти не уявляєш, як я тобі заздрю! Я шість разів спостерігав, як ти виконуєш Smoke on the Water у новій інтерпретації. Якщо ж я поміняю щось в аріях, фанати мене стратять!". Після повернення до Deep Purple можливість імпровізувати дозволила Ґіллану деякі фрагменти вокальних партій, зокрема, у пісні “Child in time” замінювати гітарою. Через хворобу та вік Ієн їх вже просто не витягував. Воз’єднання у класичному складі Mark-II відбулося 1984 року. Його плодом став альбом Perfect Strangers. Але 89-го, після чергової сварки з Блекмором, Ґіллана звільнили. Він остаточно повернеться через три роки, і хоча на цей раз зі складу Deep Purple вийде Блекмор, непримиренність між музикантами залишиться суто творчою, в житті вони залишаються вірними друзями.
