Він переїхав зі свого містечка до величезного Лос-Анджелеса разом зі своїм другом Іззі Стредліном. Той зустрів однодумця з гітари Кріса Вебера і запропонував тоді ще Біллі Роуза в якості вокаліста. Формацію назвали трьома літерами: AXL, і Роуз настільки радів першим успіхам, що друзі почали його так і називати. Потім гурт називався Роуз, а після виступу в Північному Голлівуді вкотре змінили назву: Hollywood Rose. Далі був перший скандал: Ексл звільнив Вебера за незграбність і взяв на його місце Слеша. А потім гурт розпався, бо Роуз пішов співати в колектив L.A. Guns. На цьому все могло й скінчитися, але на новий 1985 рік гурт возз’єднався на один виступ за участі кількох музикантів L.A. Guns. А, відігравши концерт, всі вирішили саме в цьому складі продовжити діяльність під назвою Guns N' Roses.
Я не вважаю, що ми заслуговуємо на той статус, який посіли... просто людям досі потрібні герої, і вони вірять у те, що у рок-музикантів є відповіді на всі питання...
David Gilmour
Pink Floyd